Cymbały są tradycyjnymi instrumentami perkusyjnymi ręcznymi, które zajmują ważne miejsce zarówno w polskiej muzyce ludowej, jak i orkiestrowej. Instrumenty te składają się z dwóch metalowych tarcz, które uderzane są o siebie, aby wytworzyć rezonujące, migotliwe dźwięki. Polskie cymbały występują w różnych rozmiarach, od mniejszych ręcznych cymbałów używanych w występach ludowych po większe wersje orkiestrowe, z których każda wytwarza różne jakości tonalne odpowiednie do konkretnych kontekstów muzycznych i ustawień zespołowych.
W polskich tradycjach ludowych cymbały są integralną częścią muzyki celebracyjnej, szczególnie w występach zespołowych towarzyszących tradycyjnym tańcom i uroczystym okazjom. Muzycy ludowi używają ich do zapewnienia rytmicznej akcentuacji oraz dodania blasku i świetności do aranżacji instrumentalnych. Metaliczne dźwięki wytwarzane przez cymbały uzupełniają inne tradycyjne instrumenty, takie jak dudy, skrzypce i akordeony, tworząc bogate, pełne brzmienie charakterystyczne dla autentycznych polskich zespołów ludowych. Są szczególnie widoczne w muzyce z różnych regionów, w tym Podhala, Mazowsza i południowo-wschodniej Polski.
Użycie cymbałów wykracza poza konteksty ludowe do polskiej muzyki koncertowej, gdzie pojawiają się w kompozycjach orkiestrowych i orkiestrach wojskowych. We współczesnych warunkach cymbały pozostają niezbędne do utrzymania autentycznych praktyk wykonawczych muzyki ludowej. Dla polskiej społeczności w Bay Area charakterystyczny dźwięk cymbałów wywołuje silne wspomnienia kulturowe i pomaga zachować akustyczne tradycje polskiego dziedzictwa. Występy ludowe zawierające te instrumenty zapewniają dostępne i angażujące sposoby dla członków społeczności, aby połączyć się z ich rodowymi tradycjami muzycznymi.