Tłusty Czwartek, littéralement “Jeudi Gras”, marque le jeudi précédant le mercredi des Cendres et représente le début officiel de la saison du Carnaval en Pologne. Cette joyeuse tradition remonte à des siècles et incarne l’esprit polonais de célébration, d’indulgence et de préparation pour la période du Carême. Le nom lui-même révèle l’essence de la tradition : une journée consacrée à manger des aliments riches et gras avant que ne commence le jeûne solennel du Carême.
L’élément le plus emblématique de Tłusty Czwartek est le pączek, une pâtisserie ronde et frite traditionnellement fourrée de confiture de fruits ou de crème pâtissière. Ces délices, semblables aux beignets à la gelée, deviennent omniprésents dans les boulangeries et les foyers polonais ce jour-là. Les Polonais consomment avec enthousiasme des pączki, les considérant non pas simplement comme des friandises mais comme des symboles culturels de célébration et de tradition. La consommation de ces friandises représente l’indulgence avant l’abstinence, un équilibre qui reflète la pratique spirituelle catholique dans la culture polonaise quotidienne.
Au-delà des pączki, Tłusty Czwartek englobe des festivités carnavalesques plus larges, notamment des défilés, des costumes et des réjouissances. Les Polonais échangent des blagues, se livrent à des farces ludiques et profitent de rassemblements festifs avec la famille et les amis. Cette tradition fait le pont entre le sacré et le séculier, combinant les cycles liturgiques catholiques avec une célébration humaine exubérante.
Dans la communauté polonaise de la région de la Baie, Tłusty Czwartek reste une observance chérie. Les boulangeries polonaises et les organisations culturelles marquent la journée avec des ventes spéciales de pączki et des célébrations, garantissant que les communautés de la diaspora maintiennent cette délicieuse tradition. La célébration démontre comment les traditions centrées sur la nourriture portent une signification culturelle profonde tout en rassemblant les communautés dans une joie partagée.