Les Kierpce sont des mocassins traditionnels polonais en cuir qui représentent des siècles d’artisanat folklorique polonais. Ces chaussures faites à la main, généralement fabriquées en cuir souple avec des attaches ou liens en cuir caractéristiques, sont originaires des hautes terres polonaises et demeurent un élément important des costumes folkloriques régionaux. Les chaussures sont réputées pour leur confort et leur durabilité, conçues pour résister au terrain montagneux accidenté de la région des Tatras.
L’artisanat des kierpce reflète le savoir-faire transmis à travers des générations d’artisans polonais. Chaque paire est fabriquée individuellement, présentant souvent de subtiles variations régionales dans le design, les motifs de couture et la décoration. La construction en cuir souple permet flexibilité et confort pendant de longues périodes de port, les rendant pratiques aussi bien pour les occasions festives que pour l’usage quotidien dans les communautés traditionnelles.
Dans la culture polonaise contemporaine, les kierpce restent un composant essentiel des costumes folkloriques montagnards, particulièrement dans la tradition góralskie (montagnarde). La communauté polonaise de la région de la Baie a maintenu le port de kierpce traditionnelles lors des célébrations culturelles et des performances de danse folklorique, aidant à préserver cet élément authentique du patrimoine polonais. Ces chaussures symbolisent la connexion aux régions montagnardes de Pologne et l’esprit résistant des montagnards polonais.
Aujourd’hui, des artisans en Pologne et au sein des communautés de la diaspora continuent de créer des kierpce authentiques, assurant que ce métier traditionnel reste vivant. De nombreuses organisations culturelles polonaises dans la région de la Baie présentent les kierpce dans leurs expositions de costumes et leurs programmes d’éducation culturelle, initiant les jeunes générations à cet aspect important de la culture matérielle et du patrimoine polonais.