Cymbały son instrumentos tradicionales de percusión de mano—címbalos—que ocupan un lugar importante tanto en las tradiciones de música folclórica como orquestal polacas. Estos instrumentos consisten en dos discos de metal que se golpean juntos para producir tonos resonantes y brillantes. Los cymbały polacos vienen en varios tamaños, desde címbalos más pequeños sostenidos en la mano utilizados en actuaciones folclóricas hasta versiones orquestales más grandes, cada uno produciendo diferentes cualidades tonales adecuadas para contextos musicales y configuraciones de conjunto específicos.
En las tradiciones folclóricas polacas, los cymbały son integrales a la música de celebración, particularmente en actuaciones de conjunto que acompañan danzas tradicionales y ocasiones festivas. Los músicos folclóricos los usan para proporcionar acentuación rítmica y para agregar brillo y luminosidad a los arreglos instrumentales. Los tonos metálicos producidos por los cymbały complementan otros instrumentos tradicionales como gaitas, violines y acordeones, creando el sonido rico y completo característico de los conjuntos folclóricos polacos auténticos. Son particularmente prominentes en la música de varias regiones incluyendo Podhale, Mazovia y el sureste de Polonia.
El uso de cymbały se extiende más allá de los contextos folclóricos hacia la música de concierto polaca, donde aparecen en composiciones orquestales y bandas militares. En contextos contemporáneos, los cymbały permanecen esenciales para mantener las prácticas auténticas de interpretación folclórica. Para la comunidad polaca del Área de la Bahía, el sonido distintivo de los cymbały evoca poderosos recuerdos culturales y ayuda a preservar las tradiciones acústicas del patrimonio polaco. Las actuaciones folclóricas que presentan estos instrumentos proporcionan formas accesibles y atractivas para que los miembros de la comunidad se conecten con sus tradiciones musicales ancestrales.