Powstanie Styczniowe (der Januaraufstand) markiert die letzte große polnische bewaffnete Rebellion gegen die russische Kaiserherrschaft, bevor Polen 1918 seine Unabhängigkeit wiedererlangte. Beginnend im Januar 1863 und bis 1864 fortdauernd, repräsentierte dieser Aufstand einen verzweifelten Versuch polnischer Nationalisten, die russische Kontrolle abzuschütteln und die polnische Souveränität wiederherzustellen. Benannt nach dem Monat seines Beginns, entstand die Rebellion aus eskalierenden Spannungen, einschließlich russischer militärischer Wehrpflichtpolitik, die drohte, die polnische Militärkapazität zu erschöpfen und die nationale Identität durch erzwungene Assimilation zu unterdrücken.
Angeführt von der Polnischen Heimatarmee und unterstützt von idealistischer Jugend und nationalistischen Führern, breitete sich der Januaraufstand über polnische Gebiete unter russischer Kontrolle aus. Trotz weitreichender anfänglicher Mobilisierung und Guerilla-Taktiken, die an das polnische Gelände angepasst waren, stand der Aufstand überwältigender militärischer Opposition russischer Streitkräfte gegenüber. Die Rebellion dauerte über ein Jahr, endete aber letztendlich im Scheitern und führte zu etwa 30.000 Toten unter Aufständischen und Zivilisten sowie zu Tausenden weiteren Hingerichteten oder Inhaftierten.
Die Niederlage von Powstanie Styczniowe hatte tiefgreifende Konsequenzen für Polens politische Zukunft. Russland antwortete mit intensivierten Russifizierungspolitiken, die darauf abzielten, das polnische Nationalbewusstsein durch Sprachunterdrückung, kulturelle Einschränkungen und politische Repression zu eliminieren. Doch paradoxerweise verstärkte der Aufstand die polnische nationale Identität und Entschlossenheit. Die gescheiterte Rebellion zeigte, dass Polen seine Unabhängigkeit nicht allein durch militärische Gewalt erreichen konnte und deutete an, dass andere Mittel – diplomatische, kulturelle und durch internationale Umstände – notwendig sein würden.
Für polnisch-amerikanische Gemeinschaften, besonders jene in der Bay Area, repräsentiert Powstanie Styczniowe ein entscheidendes Kapitel im kollektiven Kampf für polnische Unabhängigkeit. Viele polnische Einwanderer kamen teilweise nach Amerika, um der russischen Repression nach dem Scheitern des Aufstands zu entkommen. Ihre Entscheidung, polnische kulturelle und religiöse Institutionen in Amerika zu etablieren, war teilweise motiviert durch die Entschlossenheit, die polnische Identität zu bewahren, für die ihre Vorfahren durch diese historische Rebellion gekämpft hatten.