Matka Boska Gromniczna, die Gewittermadonna, nimmt einen zentralen Platz in der polnischen katholischen Andacht als Beschützerin vor heftigen Stürmen und Blitzeinschlägen ein. Gefeiert am 2. Februar während Mariä Lichtmess, verbindet diese Verehrung vorchristliche slawische Glaubensvorstellungen über Sturmschutz mit katholischer Marienverehrung. Historisch stellten Gewitter in dem überwiegend landwirtschaftlich geprägten Polen reale Gefahren für Ernten, Vieh und Häuser dar, was diesen Schutzaspekt der Jungfrau Maria für polnische Familien besonders bedeutsam machte.
Die Tradition beinhaltet das Segnen von Kerzen an Mariä Lichtmess, die in Häusern aufbewahrt und während Stürmen angezündet werden und den Schutz der Jungfrau Maria vor Naturkatastrophen symbolisieren. Viele polnische Häuser zeigten historisch Bilder von Matka Boska Gromniczna, und Familien beteten während schwerem Wetter zu ihr. Die Praxis spiegelt ein tiefes kulturelles Verständnis der wetterbedingten Verwundbarkeit und des durch marianische Fürsprache gesuchten spirituellen Trostes wider.
Diese Andacht bleibt in polnisch-amerikanischen Gemeinden bedeutsam, wo Lichtmess-Feiern in polnischen Gemeinden im ganzen Land, einschließlich der Bay Area, fortgesetzt werden. Die gesegneten Kerzen werden manchmal “Gromnice” genannt, und ihre Segnung ist ein wichtiges Ritual für viele polnische Familien, die diese Tradition aufrechterhalten. Matka Boska Gromniczna veranschaulicht, wie der polnische Katholizismus praktische Anliegen—den Schutz von Heim, Familie und Lebensunterhalt—in spirituelle Praxis einbezog und den Glauben für das tägliche Leben und seine Herausforderungen relevant machte.