Kalwaria Zebrzydowska ist eines der bedeutendsten Pilgerziele Polens, etwa 30 Kilometer südlich von Krakau gelegen. Gegründet im Jahr 1602 von Mikołaj Zebrzydowski, einem polnischen Adligen, bildet dieser Schrein die Landschaft von Jerusalem und dem Heiligen Land auf polnischem Boden nach. Die Stätte umfasst 42 durch Wanderwege verbundene Kapellen, die eine heilige Geografie bilden und es Pilgern ermöglichen, spirituell durch die Passion Christi zu reisen, ohne in den Nahen Osten reisen zu müssen.
Das Layout des Schreins ist sorgfältig gestaltet, um biblische Orte nachzubilden, mit dem “Berg Kalvaria” in seinem Zentrum. Die jährliche Pilgertradition, besonders während der Fastenzeit und Ostern, zieht Hunderttausende Besucher aus ganz Polen und dem Ausland an. Der Akt des Gehens der Stationen und der Meditation in jeder Kapelle repräsentiert eine Form der Andachtspraxis, die tief in polnischer katholischer Spiritualität und mittelalterlichen Pilgertraditionen verwurzelt ist.
Für die polnische Diaspora, besonders in der polnischen Gemeinschaft der Bay Area, symbolisiert Kalwaria Zebrzydowska das spirituelle Herz Polens. Viele polnische Einwanderer und ihre Nachkommen pflegen Verbindungen zu diesem heiligen Ort durch Familientradition und Gebet und planen oft Besuche in Kalwaria als spirituelle Reisen. Die Existenz des Schreins spiegelt Polens einzigartige religiöse Landschaft wider, wo die Landschaft selbst zu einem Lehrmittel für den Glauben wird.
Die Stätte erhielt UNESCO-Anerkennung als Kulturlandschaft, was ihre künstlerische, spirituelle und historische Bedeutung anerkennt. Diese Anerkennung hebt hervor, wie polnische religiöse Verehrung mit kultureller Bewahrung und künstlerischer Expression über Generationen hinweg verbunden ist.