东部边疆(Kresy,字面意思是"边疆"或"边缘")是指历史上构成波兰立陶宛联邦一部分,后来成为波兰国家一部分的广阔东部领土。该地区包括现在的波兰东部、立陶宛、白俄罗斯和乌克兰西部,包括维尔纽斯(维尔纽斯)、格罗德诺、利沃夫(利沃夫)和比亚韦斯托克等主要城市。东部边疆代表欧洲最具民族、宗教和文化多样性的地区之一,波兰、立陶宛、白俄罗斯、乌克兰和犹太社区共存了数个世纪,创造了独特的多元文化文明。
二战后失去东部边疆是波兰历史记忆中最重大的创伤之一。随着战后波兰东部边界向西移动,这些领土成为苏联的一部分,该地区复杂的多元文化遗产在很大程度上被抹杀或压制。数百万波兰人失去了祖先的家园、财产和几个世纪以来一直是波兰身份一部分的社区。东部边疆损失的悲剧——特别是关于在大屠杀之前在那里繁荣的犹太社区——仍然是波兰集体意识的深刻元素。
东部边疆在波兰文学、艺术和知识话语中占据中心地位。切斯瓦夫·米沃什和约瑟夫·维特林等作家借鉴他们的东部边疆遗产,创作了哀悼这个文明丧失并记录其复杂性的作品。该地区的文化贡献——从音乐和诗歌到建筑风格和烹饪传统——继续影响波兰文化,尽管这些领土本身现在在波兰边界之外。
对于波兰裔美国人,包括湾区波兰社区,许多家庭追溯到东部边疆城市和村庄的祖先。东部边疆经历对波兰裔美国人身份认同做出了重大贡献,因为移民带着对多元文化、多语言社会的记忆和流离失所的创伤。理解东部边疆对于理解现代波兰历史、身份形成以及全世界波兰社区的侨民经历至关重要。