Konstytucja 3 Maja(5月3日宪法,1791年)代表了波兰政治历史和欧洲宪法发展的里程碑成就。由波兰-立陶宛联邦的大议会(议会)通过,这份进步文件成为欧洲第一部现代宪法和世界第二部宪法,仅次于美国宪法。宪法出现在国家危机时期,当时波兰-立陶宛国家因内部弱点和邻近帝国——俄罗斯、普鲁士和奥地利的压力而面临解体,每个帝国都在寻求领土优势。
五月三日宪法引入了旨在加强和现代化波兰-立陶宛联邦的全面改革。它废除了有害的自由否决权(一项要求所有决定都必须一致同意的议会程序),在国王领导下建立了强有力的行政部门,创建了专业的公务员队伍,赋予城市商人和市民重要权利,并确认王位继承将遵循王位而不是通过选举。这些改革体现了启蒙理想的理性治理、法律秩序和进步管理。
不幸的是,宪法的进步愿景立即面临外部反对。俄罗斯和普鲁士将改革视为对其利益和操纵波兰政治能力的威胁。仅仅一年多后,俄罗斯的军事干预和1793年的第二次瓜分波兰摧毁了宪法秩序。联邦本身将在1795年第三次瓜分后不复存在。
尽管实施时间短暂,Konstytucja 3 Maja深刻影响了波兰民族意识,并成为波兰对民主、主权和进步治理渴望的象征。对于波兰裔美国人,包括湾区的波兰裔美国人,五月三日宪法代表了波兰知识分子和爱国者在几个世纪的瓜分和占领期间倡导的民主理想,激发了波兰裔美国人在收养的祖国对民主原则的承诺。